作為穿在紅木家具身上的最后一件“衣裳”，對于這件衣裳的材質自然是提出了更高的要求。
傳統的經驗是“好漆似清油，明亮照人頭，搖動虎斑現，挑起釣金鉤”，也就是說好的生漆冷清芳香，漆液轉色后光亮如鏡，搖動漆汁色澤深淺分明。但它不耐強堿或強氧化劑的侵蝕，而且必須在溫度20℃-40℃、相對濕度75%以上條件下才能干燥成膜。
目前我國生產的生漆種類有毛壩漆、大木漆、小木漆、油籽漆等。與上漆工藝一樣，保養紅木家具的燙蠟也對材料有很高的要求，即要選擇天然的蜂蠟，是由蜜蜂蠟腺分泌出來的蠟。
蜂蠟中所含脂類中的軟脂酸蜂花酯(約占80%，是蜂蠟主要成分)對木材纖維有緊固作用，芳香性有色物質蟲蠟素和揮發油對木材有養護作用。因為南北氣候的不同，紅木家具表面處理的最后一道工序，有“南漆北蠟”之別。
同為木材的最后一層保護膜，無論上漆還是燙蠟，不僅要在抹涂前對已經過打磨的木材順著紋理再次打磨，更是有“漆必生漆，蠟必蜂蠟”的唯一性。除了要按部就班地將所有涂裝的工序一道不差地完成，更需要時間的沉淀，才可以為紅木穿上玉一樣溫潤柔和的最后一件“衣裳”。
